Azalky jsou stálezelené nebo opadavé nízké keře původem z východní Asie, z Číny a Japonska. Květy azalek mají nespočet barev, některé jsou i dvoubarevné. Známe je především ze zahrad jako menší příbuzné rododendronů, za jejichž odrůdu byly dlouho považovány. Dnes je často potkáme jako atraktivní doplňky interiérů. V Asii jsou azalky považovány za symbol štěstí, některé národy v nich vidí život, radost a naději. V současnosti existuje již více než 1 000 druhů rododendronů a azalek a nespočet různých kultivarů, mezi nimi druhy stálezelené i opadavé, pokojové, balkónové i venkovní. Mezi pěnišníky najdeme převážně keře (někdy i malé stromy) o velikosti od několika desítek centimetrů po několik metrů.
Azalky jsou bohatě větvené keříky, které u nejmenších druhů dosahují výšky pouhých deseti centimetrů a u nejvyšších i přes dva metry. Jsou obrostlé středně velkými či drobnými, matnými nebo lesklými, pevnými, zelenými listy řídce porostlými chloupky, kter
projít na článek