První zmínku o žlutých plodech banánovníku najdeme v buddhistických textech v roce 600 př. n. l. Údajně i Alexandr Veliký měl během své výpravy do Indie ve 4. století př. n. l. možnost pochutnat si na banánech. První skutečný banánový sad byl popsán v Číně okolo roku 200 n. l. Někdy kolem roku 650 islámští dobyvatelé dovezli banány do Palestiny a arabští kupci poté rozšířili tyto plody po většině území Afriky. V roce 1502 portugalští kolonisté vybudovali první banánové sady v Karibiku a ve střední Americe. Rod Musa zahrnuje v současnosti více než dvanáct set druhů a různých barevných odrůd a díky dekorativnímu vzhledu se začaly některé zakrslé formy pěstovat i v bytech a rodinných domech.